Het verschil tussen een startup en een scale-up
De termen 'startup' en 'scale-up' worden vaak door elkaar gebruikt, vooral binnen de wereld van innovatieve bedrijven en ondernemers. Toch zijn het twee verschillende fases in de groei van een bedrijf. In dit artikel leggen we uit wat het verschil is tussen een startup en een scale-up en welke kenmerken bij elke fase horen.
Wat is een startup?
Een startup is een jong bedrijf dat zich in de beginfase van ontwikkeling bevindt. In deze fase staat innovatie centraal en wordt vaak gezocht naar een schaalbaar businessmodel. Startups draaien meestal op de ideeën van een kleine groep oprichters die proberen een nieuw product of dienst op de markt te brengen. Vaak is er nog veel onzekerheid over het verdienmodel, de doelgroep en het groeipotentieel.
Kenmerken van een startup
Startups zijn vaak bezig met onderzoek en experimenten. Ze zoeken naar ‘product-market fit’, wat betekent dat ze een oplossing proberen te ontwikkelen die perfect aansluit op de behoeften van een specifieke markt. Deze ondernemingen hebben vaak nog geen winstgevend model, krijgen financiering via investeerders of subsidies en richten zich sterk op innovatie en gebruikerstesten.
Wat is een scale-up?
Zodra een startup een bewezen product heeft én een werkend en schaalbaar verdienmodel, kan het doorgroeien naar een scale-up. In deze fase ligt de focus minder op experimenteren, maar meer op het uitbreiden van het businessmodel en het team. Er wordt ingezet op het vergroten van de marktpositie, het uitbreiden naar nieuwe markten en het verbeteren van processen.
Kenmerken van een scale-up
Een scale-up heeft doorgaans al een vaste klantenkring, een hoger personeelsbestand en stabiele inkomstenstromen. Groeifinanciering wordt gebruikt om het bedrijf snel te laten opschalen, bijvoorbeeld door uitbreiding naar het buitenland of het automatiseren van interne processen. Er heerst een duidelijke strategie voor lange termijn groei en het team wordt aangevuld met ervaren management en specialisten.
Waarom dit onderscheid belangrijk is
Voor ondernemers is het belangrijk om het onderscheid tussen deze fasen te begrijpen. Niet alleen omdat elke fase andere strategische keuzes vereist, maar ook omdat het invloed heeft op hoe je investeerders benadert, welke partners je zoekt en welke middelen je inzet om te groeien. Wat werkt in de startupfase, kan in de scale-upfase juist remmend werken. Groeien betekent dus ook veranderen.
Of je nu in de startup- of scale-upfase zit, het is essentieel om als ondernemer de juiste tools, mensen en inzichten om je heen te verzamelen. Alleen dan kun je slimmer werken, groter denken en beter groeien.
