De kerstmarkt van Saarbrücken is een slimme keuze voor een bedrijfsuitje of teamdag in december: de markt staat van eind november tot 23 december op de St. Johanner Markt en in de straten eromheen, ligt op een paar uur rijden van Limburg, Brabant en Belgisch Limburg, en is een stuk minder massaal dan de kerstmarkten van Keulen of Aken. Je loopt met je team langs kraampjes met glühwein, Flammkuchen en Saarlandse aardappelgerechten, de binnenstad is compact genoeg om niemand kwijt te raken, en de combinatie met Trier of Metz maakt er zo een tweedaagse van. Hieronder lees je wat je als ondernemer of organisator van het personeelsuitje moet weten: periode, locatie, eten, vervoer en hoe je de dag praktisch en fiscaal netjes regelt.
Wanneer plan je het bedrijfsuitje naar de kerstmarkt?
De kerstmarkt opent in de laatste week van november en sluit op 23 december. Voor een bedrijfsuitje is het eerste deel van december ideaal: de markt is dan volledig in bedrijf, de hotels zijn nog niet volgeboekt met kerstgasten en de decemberdrukte op kantoor is nog te overzien. De exacte data en openingstijden verschillen per jaar, dus controleer ze vooraf op de site van de stad, saarbruecken.de.
Kies bij voorkeur een doordeweekse dag. Op vrijdagavond en in het weekend is het aanmerkelijk drukker, en met een groep van vijftien of meer mensen wil je een restaurant kunnen reserveren en bij de kraampjes niet eindeloos in de rij staan. Een donderdag werkt vaak goed: je team heeft de vrijdag nog om bij te komen, en jij als ondernemer houdt de verstoring van de werkweek beperkt.
Waar is de kerstmarkt en hoe houd je de groep bij elkaar?
De markt concentreert zich op de St. Johanner Markt, het historische plein met de barokke fontein in het stadsdeel St. Johann, en loopt door richting de Bahnhofstraße, de grote winkelstraat. Vanaf het hoofdstation loop je er in ongeveer een kwartier naartoe. Omdat alles binnen een paar honderd meter ligt, spreek je makkelijk een vast verzamelpunt af, bijvoorbeeld bij de fontein op het plein. Laat je mensen in kleine groepjes rondlopen en zet een tijd en plek voor het gezamenlijke diner vast.
Meer achtergrond over de stad, haar ligging aan de Saar en de Franse invloed vind je op Wikipedia. Dat verhaal is trouwens ook leuk om in een korte intro aan je team te vertellen: Saarbrücken wisselde in de afgelopen twee eeuwen meerdere keren tussen Frankrijk en Duitsland, en dat proef je terug in de keuken en de sfeer.
Wat eet en drink je met je team op de markt?
De klassiekers staan er allemaal: glühwein, Feuerzangenbowle, bratwurst, Flammkuchen, gebrande amandelen en Lebkuchen. Typisch Saarlands zijn aardappelgerechten als Dibbelabbes en Gefillde, en door de nabijheid van Frankrijk vind je ook kraampjes met crêpes, kazen en wijn uit de Lorraine. Voor een groep is het handig om eerst een rondje over de markt te doen en daarna een vast diner in een restaurant in St. Johann te reserveren; de kraampjes zijn leuk voor hapjes, niet voor een volledige maaltijd met twintig man.
Praktisch: veel kraampjes werken nog met contant geld, en op de glühweinmokken zit statiegeld. Geef als organisator elk teamlid een klein bedrag cash mee of regel consumptiebonnen, dan hoeft niemand te rekenen en houd jij de kosten overzichtelijk. Zorg ook voor een alcoholvrij alternatief voor de chauffeurs; Kinderpunsch is op elke Duitse kerstmarkt te krijgen.
Hoe reis je met een groep naar Saarbrücken?
Vanuit Nederland en België is de auto of een gehuurde touringcar het makkelijkst. Vanuit Maastricht of Eindhoven rijd je via Luxemburg, of via Keulen en Koblenz, in een paar uur naar het Saarland; vanuit de Randstad ben je grofweg een halve dag onderweg. Vanuit Brussel en Luik ga je via Luxemburg en Metz. Een touringcar is voor groepen vanaf vijftien personen vaak goedkoper en vooral veiliger dan losse auto's, want dan kan iedereen een glühwein drinken. Check de actuele verkeersinformatie en milieuzones bij de ANWB.
De trein is een goed alternatief, met een overstap in Keulen of Mannheim. Plan het Nederlandse deel via NS en het Duitse deel via Deutsche Bahn, waar groepskaarten beschikbaar zijn. Het station ligt op loopafstand van de markt, dus je hebt in de stad geen vervoer meer nodig.
Kun je er een tweedaagse van maken met Trier of Metz?
Ja, en voor een teamuitje is dat vaak de beste formule. Trier, met de Porta Nigra en een sfeervolle kerstmarkt op de Hauptmarkt, ligt op ruim een uur rijden ten noorden van Saarbrücken. Metz, net over de Franse grens, heeft meerdere kerstmarkten rond de kathedraal en ligt ongeveer een uur naar het zuidwesten. Overnacht in Saarbrücken, doe de eerste avond de St. Johanner Markt en rijd de volgende ochtend door naar Trier of Metz. Zo krijgt je team twee landen, twee sferen en één ontspannen programma.
Voor de overnachting zijn er in het centrum voldoende hotels in de middenklasse. Boek vroeg en vraag naar groepstarieven; de weekenden in december zitten snel vol.
Hoe regel je het fiscaal en organisatorisch netjes?
Een kerstmarktbezoek met het personeel valt in Nederland onder de werkkostenregeling. Zolang je de kosten binnen de vrije ruimte houdt, betaal je er geen loonbelasting over; de actuele regels en percentages vind je bij de Belastingdienst. Bewaar de bonnen van vervoer, diner en hotel en leg vast wie er mee waren. Laat je accountant vooraf even meekijken als je ook partners of externe relaties uitnodigt, want dat valt anders in de regeling.
Organisatorisch: stuur een week van tevoren een korte planning met vertrektijd, verzamelpunt, dinerlocatie en de terugreis, en wijs twee mensen aan die de groep in de gaten houden. Zo wordt een dag kerstmarkt in Saarbrücken een uitje waar je team nog lang over praat, zonder dat jij er de hele dag mee bezig bent.
